วันที่ 20 พฤษภาคม 2565 ที่จังหวัดเชียงใหม่เกิดเหตุฝนตกหนักในหลายพื้นที่ ส่งผลบริเวณน้ำตกแม่สา อ.แม่ริม จ.เชียงใหม่ มีระดับน้ำที่เพิ่มสูงขึ้น และได้ไหลหลากลงมาสู่พื้นที่ด้านล่าง โดยน้ำที่ไหลลงมาตามลำน้ำมีสีน้ำตาลแดงขุ่น ไหลเชี่ยวเร็วและแรง เข้าท่วมในพื้นที่ลุ่มต่ำที่อยู่ริมลำน้ำหลายจุด โดยเฉพาะปางช้างแม่สา ซึ่งอยู่ติดน้ำตกแม่สา น้ำได้เอ่อล้นเข้าท่วมบางจุดของปางช้าง ควาญช้างต้องเร่งขนย้ายช้างที่อยู่ในคอกใกล้กับลำน้ำไปอยู่ในพื้นที่ปลอดภัย ขณะเดียวกันพนักงานและควาญช้างต้องช่วยกันนำเศษไม้ และขยะ ที่ถูกพัดพามาตามลำน้ำออกจากสะพานข้ามน้ำตกแม่สา ที่อยู่ภายในปางช้าง เพื่อไม่ให้สะพานได้รับความเสียหาย และเปิดทางให้น้ำไหลได้สะดวกขึ้น

นางอัญชลี กัลมาพิจิตร ผู้บริหารปางช้างแม่สา เปิดเผยว่า ฝนที่ตกติดต่อกันมาหลายวัน และตกต่อเนื่องมาตั้งแต่คืนที่ผ่านมาจนถึงช่วงเช้าวันนี้ ทำให้น้ำตกแม่สาเพิ่มระดับสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว  ซึ่งฝนที่ตกลงมาในครั้งนี้ถือว่าหนักที่สุดในรอบ 3 ปี จนน้ำเอ่อล้นท่วมสะพาน  ซึ่งถือเป็นสัญญาณเตือน เพื่อความปลอดภัยได้สั่งการให้พนักงาน และควาญช้างขนย้ายช้างไปอยู่ในที่ปลอดภัย  และสั่งห้ามนำช้างลงเล่นน้ำ รวมทั้งให้ตรวจสอบพื้นที่ภายในปางเพื่อเฝ้าระวังเรื่องของดินสไลด์ด้วย

นอกจากนี้  ยังกำชับให้พนักงานเร่งเก็บเศษท่อนไม้ กิ่งไม้ และขยะที่ไหลมาตามลำน้ำออก โดยเฉพาะเศษขวด และแก้วน้ำ จากร้านอาหารที่ตั้งอยู่ในลำน้ำแม่สา เหนือปางช้างขึ้นไป เพราะเกรงว่าช้างหรือนักท่องเที่ยวจะได้รับอันตราย ที่ผ่านมามีขยะเหล่านี้ถูกทิ้งหรือไหลลงมาตามลำน้ำอยู่เป็นประจำ และเมื่อน้ำไหลหลากมาอย่างรวดเร็วคาดว่าร้านอาหารเหล่านี้อาจจะเก็บของไม่ทัน จึงมีของไหลลงมาพร้อมกับน้ำตก ซึ่งที่ผ่านมาได้พยายามเรียกร้องให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องเข้ามาแก้ไขปัญหาอย่างต่อเนื่อง แต่ยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างเป็นรูปธรรม

อย่างไรก็ตาม  ขณะนี้มีความเป็นห่วงเรื่องการขนหญ้ากว่า 10 ตันเข้าไปให้ช้างในปาง เพราะฝนที่ตกลงมาทำให้ระดับน้ำสูงขึ้น ทำให้รถหลายคันไม่สามารถขนหญ้าเข้ามาที่ปางช้างได้ ประกอบกับมีน้ำท่วมสะพานจึงไม่สามารถข้ามไปได้