ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ศาสตราจารย์ (พิเศษ) เสฐียรพงษ์ วรรณปก ราชบัณฑิตสาขาศาสนศาสตร์ นักปรัชญาศาสนา ได้เสียชีวิตลงแล้ว ขณะเข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลศิริราช เมื่อเวลา 18.33 น. วันที่ 6 เมษายน เบื้องต้น ญาติแจ้งว่า สาเหตุหลักของการเสียชีวิตเนื่องจากอาการทรุดเพราะเส้นเลือดในช่องท้องกับตรงหัวใจ ที่ทำไว้แต่เดิมเกิดมีปัญหา โดยก่อนหน้านี้ ได้รับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลธนบุรี ตั้งแต่วันที่ 17 มีนาคม ก่อนที่จะย้ายมาที่โรงพยาบาลศิริราช วันที่ 27 มีนาคมที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม เบื้องต้นทางญาติแจ้งว่า  จะตั้งศพไว้ที่วัดตรีทศเทพ และจะสวดอภิธรรมเป็นเวลา 5 คืน และเก็บศพไว้ 100 วัน แต่อาจจะมีการเปลี่ยนแปลงเรื่องวัดที่จะจัดงานศพ ซึ่งจะแจ้งให้ทราบต่อไปหากมีความคืบหน้า

ศาสตราจารย์ (พิเศษ) เสฐียรพงษ์ วรรณปก ราชบัณฑิตสาขาศาสนศาสตร์ เกิดเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ.2482 ที่อำเภอบรบือ (ปัจจุบันคืออำเภอกุดรัง) จังหวัดมหาสารคาม

ประวัติการศึกษาและการทำงาน

เมื่อเรียนจบชั้นประถมศึกษาปีที่๔ ได้บรรพชาเป็นสามเณรที่วัดอัมพวัน
ซึ่งเป็นวัดประจำหมู่บ้าน ศึกษานักธรรมและบาลีไวยากรณ์
กับอาจารย์มหาบุดดี ปุญญากโร (บุดดี สุวรรณคำ) เจ้าอาวาส
- จนกระทั่งสอบได้นักธรรมโทจึงได้ย้ายไปศึกษาต่อที่วัดมหาธาตุ อำเภอเมือง จังหวัดนครพนม
โดยเป็นลูกศิษย์พระมหาชม ธมฺมธีโร (พระราชปริยัตยาจารย์ อดีตเจ้าคณะจังหวัดนครพนม)
สอบได้นักธรรมเอกและเปรียญ ๓ ประโยค

- หลังจากนั้นกลับไปอยู่ที่วัดอัมพวันในบ้านเกิด สอบได้เปรียญ ๔ ประโยค
แล้วจึงเดินทางมาศึกษาพระปริยัติธรรมที่วัดทองนพคุณ เขตคลองสาน กรุงเทพมหานคร
เป็นศิษย์ของพระธรรมเจดีย์ (กี มารชิโน) อดีตเจ้าอาวาสวัดทองนพคุณ
- พ.ศ. ๒๕๐๘ ได้เดินทางไปศึกษาภาษาสันสกฤต
ณ วิทยาลัยตรินิตี้ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (Trinity College, Cambridge University)
ประเทศอังกฤษ โดยการติดต่อประสานงานของคุณสุลักษณ์ ศิวรักษ์
และได้รับทุนจากมูลนิธิเอเชียและมูลนิธิการศึกษาวัดทองนพคุณ พ.ศ. ๒๕๑๒
สำเร็จการศึกษาได้รับปริญญาตรีสาขาอักษรศาสตร์ (เกียรตินิยม)
- เมื่อเดินทางกลับประเทศไทยได้สอนพระปริยัติธรรม ณ วัดทองนพคุณ ดังเดิม
- พ.ศ. ๒๕๑๔ ได้ลาสิกขาและรับราชการเป็นอาจารย์คณะศึกษาศาสตร์
มหาวิทยาลัยศิลปากร วิทยาเขตพระราชวังสนามจันทร์ จังหวัดนครปฐม
- พ.ศ. ๒๕๑๙ โอนไปเป็นอาจารย์สอนวิชาศาสนาเปรียบเทียบที่คณะสังคมศาสตร์
มหาวิทยาลัยมหิดล ใน พ.ศ. ๒๕๒๒ โอนกลับไปคณะศึกษาศาสตร์ มหาวิทยาลัยศิลปากรตามเดิม
จนได้รับการแต่งตั้งเป็นรองศาสตราจารย์ระดับ ๙ ก่อนจะลาออกจากราชการเมื่อ พ.ศ. ๒๕๓๕

 

วิทยฐานะ

-เปรียญธรรม ๙ ประโยคขณะเป็นสามเณร (หรือเรียกว่า “เณรนาคหลวง”
เป็นเณรนาคหลวงรูปแรกในรัชกาลที่๙ สมัยเริ่มสอบด้วยข้อเขียน
และเป็นรูปที่ ๓ ในสมัยรัตนโกสินทร์) อุปสมบทในพระบรมราชูปถัมภ์
- ปริญญาตรี (เกียรตินิยม) สาขาอักษรศาสตร์ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ
- ปริญญาโท สาขาภาษาตะวันออกโบราณ (บาสี-สันสกฤต) มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ
- ดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขาศาสนาและปรัชญา มหาวิทยาลัยมหาสารคาม พ.ศ. ๒๕๔๘
- ดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ มหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย
(มหาวิทยาลัยสงฆ์แห่งคณะมหานิกาย) พ.ศ. ๒๕๕๐

 

ศาสตราจารย์ (พิเศษ) เสฐียรพงษ์ วรรณปก เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพุทธศาสนา และภาษาบาลี มีผลงานมากมาย อาทิ คาถาพาหุงคาถาแห่งชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของพระพุทธองค์, คิดเป็นทำเป็นตามแนวพุทธธรรม, พระสูตรดับทุกข์, คาถาชินบัญชรพร้อมประวัติสมเด็จพระพุฒาจารย์ (โต) (แปลและเรียบเรียง), ชีวิตตัวอย่าง : หมอชีวกโกมารภัจจ์, พระพุทธเจ้ากับพระเยซูคริสต์พระพุทธเจ้ามิได้ปรินิพพานด้วยโรคอะไร, สติสมาธิ, บางแง่มุมเกี่ยวกับพระพุทธองค์, มีศัพท์มีแสง และ ไปสืบพระพุทธศาสนาที่ศรีลังกา เป็นต้น

 

นอกจากนี้ ยังเผยแพร่บทความในวารสารสังคมศาสตร์ปริทัศน์ ตั้งแต่ครั้งเป็นพระภิกษุ โดยการชักชวนของนายสุลักษณ์ ศิวรักษ์ ต่อมา เขียนบทความลงในนิตยสารและหนังสือพิมพ์หลายฉบับ อาทิ เช่น ต่วยตูน, แม่และเด็ก, รักลูก, ชีวจิต เป็นต้น นอกจากนี้ยังมีคอลัมน์ประจำในหนังสือพิมพ์ข่าวสด และหนังสือพิมพ์มติชน อีกด้วย