นายอิทธิพล คุณปลื้ม รมว.วัฒนธรรม (วธ.) เปิดเผยว่า ตามที่ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เห็นชอบให้วธ.เสนอ “ต้มยำกุ้ง” เป็นรายการตัวแทนมรดกวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติ ต่อองค์การเพื่อการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือ ยูเนสโก เนื่องจากต้มยำกุ้ง เป็นอาหารประจำชาติที่ขึ้นชื่อ และเป็นที่รู้จักของคนทั่วโลก ด้วยเป็นอาหารที่มีคุณค่าสะท้อนให้เห็นถึงวิถีชีวิตที่เรียบง่ายของชุมชนเกษตรกรรมริมแม่น้ำลำคลองในภาคกลางของไทยที่มีวัฒนธรรมการบริโภคอาหารอย่างเรียบง่าย พึ่งพิงธรรมชาติ และมีประโยชน์ต่อสุขภาพ มีการสืบทอดการทำต้มยำกุ้งในครัวเรือนอย่างต่อเนื่อง มีผู้ประกอบวิชาชีพด้านอาหารทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ บุคคล หน่วยงานต่างๆ ที่เป็นเจ้าขององค์ความรู้ ซึ่งภูมิปัญญาการทำต้มยำกุ้งนอกจากจะมีการสืบทอดอย่างต่อเนื่องแล้ว ยังแพร่กระจายไปยังภูมิภาคอื่นๆ ก่อให้เกิดการสร้างสรรค์สูตรต้มยำกุ้งที่แปลกใหม่มากมาย ที่ตอบสนองต่อสภาพทางภูมิศาสตร์ วิถีชีวิต และรสนิยมทางอาหารที่แตกต่างกันไปของคนกลุ่มต่างๆ ด้วย

นายอิทธิพล กล่าวต่อไปว่า นอกจากนี้ที่ประชุม ครม.ยังได้มอบหมายให้ วธ. ไปสืบค้นข้อมูลเมนูอาหารประเภทอื่นอีกเพื่อที่จะเสนอเป็นมรดกวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติต่อยูเนสโก เพราะมองว่าเรื่องอาหารนอกจากจะส่งผลดีและสามารถต่อยอดเศรษฐกิจได้อย่างรวดเร็วแล้ว ยังสามารถช่วยประชาสัมพันธ์ประเทศไทยให้เป็นที่รู้จักมากขึ้นได้ด้วย โดยจากข้อมูลที่ทาง วธ.ได้ศึกษาเมนูยอดนิยมและเป็นที่รู้จักของชาวต่างชาติก็คือ ผัดไทย, ต้มข่าไก่ และมัสมั่น

ทั้งนี้ทาง วธ.จะมอบหมายให้กรมส่งเสริมวัฒนธรรม (สวธ.) พิจารณาว่าเมนูใดที่จะเข้าหลักเกณฑ์ในการเสนอเข้าสู่การพิจารณาเป็นมรดกวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติของยูเนสโก โดยที่ผ่านมาประเทศไทยได้รับการขึ้นทะเบียนมรดกวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติกับยูเนสโกแล้ว 2 รายการ คือ โขน เมื่อปี 2561 และนวดไทย เมื่อปี 2562 โดยมีรายการ “โนรา” และ “สงกรานต์ในประเทศไทย” ที่เสนอไปแล้ว และอยู่ระหว่างการพิจารณาของยูเนสโก และ “ต้มยำกุ้ง” เป็นรายการล่าสุดที่ทางไทยเสนอเข้าไป